Le Physical Web : La création d’un monde connecté

Vous avez sûrement déjà entendu parler de l’internet des objets (IoT) ou même mis un pied dans cet univers. Mais le projet Physical Web de Google va bientôt chambouler tout ce que vous croyiez savoir sur l’internet des objets connectés.

Découvrez quelle est la portée de ce projet révolutionnaire et les opportunités qu’un monde connecté apporterait aux entreprises soucieuses de suivre la digitalisation de leur activité.

Qu’est-ce que le Physical Web ?

Le Physical Web est un projet open source dirigé par Google mais mené de façon collaborative. Il a pour ambition de relier les objets connectés les uns avec les autres ainsi qu’avec des terminaux tels que les smartphones, ordinateurs portables et tablettes. Quand les objets connectés sont compatibles avec le Physical Web, les utilisateurs peuvent profiter d’une fonctionnalité intuitive et d’un niveau d’interactivité encore inégalé.

Derrière cette idée se cache le désir d’éliminer tous les obstacles qui se dressent devant le programmeur et l’utilisateur final quand ceux-ci essaient de profiter des fonctionnalités des objets connectés. Le problème avec les IoT d’aujourd’hui est de les faire interagir ensembles. En effet, les gadgets intelligents fleurissent, le thermostat Nest, les beacons ou encore les voitures connectées; mais les faire interagir les uns avec les autres est mission quasi-impossible aujourd’hui. Chaque produit possède généralement sa propre application pour permettre à l’utilisateur de l’utiliser au mieux.

Par exemple, une personne en déplacement qui souhaiterait vérifier que l’un de ses dispositifs de surveillance à domicile fonctionne correctement devra probablement ouvrir une application adéquate pour le faire. Elle devra ensuite en ouvrir une autre pour démarrer sa voiture à distance ou allumer la climatisation avant d’arriver sur le parking… Certaines solutions existent pour combiner les fonctions de différentes applications au sein d’une API plus complet, mais chaque appareil doit être ajouté et configuré manuellement.

Au lieu de demander à chaque personne de créer, télécharger ou utiliser une application pour chaque objet connecté, le Physical Web veut universaliser cette connexion entre les objets intelligents. D’autres produits comme le langage de programmation pour beacon d’Eddystone sont déjà en train de réaliser ce potentiel en transmettant des pages URL au lieu de données spécifiques. De cette façon, une personne qui visite une boutique équipée de beacons peut recevoir un simple lien à ouvrir avec son navigateur afin de recevoir des offres spéciales au lieu d’avoir besoin d’une application tierce.

Qu’est-ce que le Physical Web peut faire ?

L’usage le plus important du Physical Web est de proposer une solution technologique directe à une personne qui souhaiterait trouver une information. Par exemple, un beacon placé devant un restaurant peut envoyer un menu à un utilisateur de smartphone qui n’a jamais entendu parler de celui-ci et qui s’arrêterait pour regarder à travers la vitrine. Au final, passer devant un beacon devient l’équivalent de cliquer sur le bouton « Pour plus d’informations », un lien s’affichant tout simplement sur le téléphone.

Ce niveau de fonctionnalité a poussé certains commentateurs comme Ted Burnham de PostScapes à décrire le Physical Web comme une manière de « fournir aux utilisateurs un moteur de recherche du monde autour d’eux ». Un beacon est la porte d’entrée du Physical Web la moins chère - coûtant seulement entre 8 et 15 dollars pièce - mais les objets connectés eux même peuvent également communiquer par ce biais.

Bien que nous puissions vous fournir tout un tas d’exemples d’usages concrets du Physical Web, Google a très bien fait la chose sur sa page github de présentation du projet :

• Un bus peut vous informer du prochain arrêt
• Un parcmètre peut vous permettre de payer avec votre téléphone
• Du matériel industriel peut fournir un diagnostic
• N’importe quelle boutique, quelle que soit sa taille, peut proposer une expérience en ligne dès que vous en franchissez le seuil
• Le collier d’un chat peut vous renseignez sur son propriétaire
• Un service de partage de voiture peut vous envoyer une page d’inscription pour vous permettre de démarrer dans l’instant qui suit

Comment les entreprises peuvent se lancer

Bien que le code source du Physical Web soit accessible librement en ligne, des solutions tierces intégrant les fonctionnalités du Physical Web sont potentiellement des options moins couteuses et plus flexibles pour la plupart des entreprises. Intuitive, la puissante plateforme CMS de Social Retail est à titre d’exemple un outil intelligent pour les entreprises en vue de profiter du potentiel du Physical Web et d’interagir avec plus d’appareils connectés.

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